La referencia más antigua al estado de Israel es de 1.210 a.c, pero es hacia el año 1.000 a.c cuando se forman dos estados, el Reino de Israel y el Reino de Judá, que se oponen a sus enemigos como los filisteos otros pueblos. Estos reinos fueron dominados por los reyes Salomón y David y se separan en el año 924 a.c.

La posterior ocupación romana del territorio hebreo ocasiona la diáspora, lo que produce un sentimiento a lo largo de los siglos en que los judíos anhelan volver a su tierra prometida. Durante cientos de años se intenta crear un estado hebreo nuevamente en esa zona, cosa que se consigue en 1948, tras la retirada del ejército británico de las tierras entonces llamadas palestina, que estaban ocupadas por poblaciones árabes. Esto crea la imposibilidad de acabar el conflicto entre palestinos y judíos.

Al día siguiente de la declaración de independencia por parte de la ONU, los cinco países árabes vecinos le declaran la guerra a Israel. Surgen conflictos territoriales aún hoy no resueltos, y provoca una gran expulsión de refugiados palestinos. En el año 1967 se produce una nueva guerra en esta zona ( la Guerra de los Seis Días), en que Israel se ve presionada por los estados árabes y decide atacar a Egipto, al que conquista la península del Sinaí. En 1973 Egipto recupera parte del Sinaí en la guerra del Yom Kipur, tras la que se firma una paz entre los dos países.

Se desata otra guerra en 1982, la del Líbano, en que el estado hebreo conquista el sur de este país para rechazar ataques de grupos armados palestinos. Israel no se retira de esta zona hasta el 24 de Mayo del año 2.000. En el 2006 se vuelve al conflicto bélico tras la muerte de ocho soldados hebreos y el secuestro de dos más por parte de guerrilleros del grupo palestino Hezbolá. En el plano político, Israel es dirigido por una democracia parlamentaria, el poder está dividido entre el legislativo y su parlamento (Knéset), el ejecutivo está encarnado en el presidente y en el primer ministro, y el judicial representado por la Corte Suprema. Jerusalem es el centro histórico espiritual y nacional del país, y es su ciudad más grande, con unos 675.000 habitantes. Tel Aviv se funda en 1909 como primera ciudad judía de los tiempos modernos, es el centro industrial, económico, comercial y cultural y tiene unos 360.000 habitantes.

Los idiomas oficiales son el hebreo y el árabe, pero se hablan muchas otras lenguas en el país, efecto de la gran inmigración que ha acogido desde su independencia, lo que multiplicó por siete su número de habitantes. Es pues , un estado donde conviven judíos de diversa etnias y tradiciones.